建水是中原文化与边民少数民族文化的融合之地，有500多年历史的建水文庙，是儒家文化得以在建水广泛传播的重要载体，建水历史上也因此具有了崇尚儒学的传统，为著名的诗书之郡，礼仪之邦。

　　为隆重纪念儒家学派的创始人孔子，建水县从2005年起，将每年9月28日确定为“中国红河·建水孔子文化节”，其主题为“祭华夏万世宗师、展建水千载文明”。活动期间，举行规模宏大的开幕仪式及传统祭孔大典。2005年，建水孔子文化节祭孔活动成为中央电视台现场直播的“全球华人同祭孔”五个点之一，其极具民族特色的祭孔活动在海内外引起了广泛关注；2006年，建水孔子文化节暨建水建城1200年庆典同时举行，举办了“CCTV走进建水、祭孔庆典、建水十大历史文化名人、建水十大历史大事评选”等活动，新华网对其进行了全程直播；2007年第三届孔子文化节期间，建水举办“走进建水，走近孔子”儒家思想论坛，著名学者孔庆东先生走进建水文庙讲学，引起了各级媒体的众多关注。2008年0举办了第四届“中国红河·建水孔子文化节”。2009年举办了第五届“中国红河·建水孔子文化节”。

　　建水孔子文化节举办以来，以其规模宏大、极富边地民族特色的传统祭孔大典及其它系列文化活动和商贸活动的开展，带动了全县文化旅游的发展，提升了建水县域文化的知名度。以“纪念先哲，传扬文明”为主导的建水孔子文化节也因此成为建水一张知名的“文化名片”。